NL 2 jaar, BE slechts 1 jaar, DE 3 jaar, FR en ES 5 jaar — handel op tijd.
De verjaringstermijn voor een EU261-compensatieclaim verschilt per land: van 1 jaar in Belgie tot 5 jaar in Frankrijk en Spanje. EU-verordening 261/2004 regelt de termijn zelf niet; die wordt bepaald door het nationale recht van het bevoegde land. In de praktijk geldt het recht van het land van vertrek of bestemming. De kortste termijn die op uw situatie kan gelden, is de veiligste deadline. Belgie (1 jaar) vereist bijzondere urgentie — als uw vlucht vanuit Brussel of Charleroi vertrok en het vluchtjaar bijna een jaar geleden is, moet u nu handelen.
| Land | Termijn | Wettelijke basis | Ingangsdatum | Urgentie |
|---|---|---|---|---|
| Nederland | 2 jaar | Art. 8:1835 BW | Dag van de vlucht | Gemiddeld |
| Belgie | 1 jaar | Art. X.49 WER | Dag van de vlucht | Hoog — handel snel |
| Duitsland | 3 jaar | § 195 BGB | Einde vluchtjaar (31 dec) | Laag |
| Frankrijk | 5 jaar | Art. 2224 Code Civil | Dag van de vlucht | Laag |
| Spanje | 5 jaar | Art. 1964.2 Cc | Dag van de vlucht | Laag |
| Italie | 2 jaar (veilige werktermijn)* | Omstreden | Dag van de vlucht | Gemiddeld |
* Italie: de verjaringstermijn voor EU261-claims is juridisch omstreden in Italie. Sommige rechters hanteren 2 jaar (analogie Montrealverdrag), anderen 10 jaar (algemeen verbintenissenrecht). Wij hanteren 2 jaar als veilige werktermijn.
In Nederland is de verjaringstermijn voor EU261-claims vastgelegd in artikel 8:1835 van het Burgerlijk Wetboek. De termijn bedraagt 2 jaar en gaat in op de dag van de vlucht. Bij annulering gaat de termijn in op de geplande vluchtdag.
De verjaring kan worden gestuit door een schriftelijke aanmaning (e-mail of aangetekende brief aan de airline). Na een geldige stuiting begint een nieuwe termijn van 2 jaar. Dien uw claim dus altijd schriftelijk in en bewaar het bewijsstuk van verzending. Een telefoongesprek met de klantenservice stuit de verjaring niet.
Belgie kent de kortste termijn van alle landen in dit overzicht: slechts 1 jaar op grond van artikel X.49 van het Wetboek Economisch Recht. Dit is een bijzonder korte termijn die snel verstrijkt.
Relevante vluchten voor Belgisch recht zijn doorgaans vluchten die vertrekken van:
In Duitsland geldt de algemene verjaringstermijn van 3 jaar op grond van paragraaf 195 BGB. Het bijzondere in Duitsland: de termijn gaat niet in op de dag van de vlucht, maar op het einde van het kalenderjaar waarin de vlucht plaatsvond. Een vlucht op 1 februari 2023 verjaart dus pas op 31 december 2026 — niet op 1 februari 2025.
Dit geeft passagiers meer tijd dan verwacht. Maar let op: de Belgische of Nederlandse termijn kan ook van toepassing zijn als de vlucht vanuit die landen vertrok.
France heeft de langste praktische termijn: 5 jaar op grond van artikel 2224 van de Code Civil. De termijn gaat in op de dag van de vlucht. Vluchten van Parijs CDG of Orly, Lyon, Nice en andere Franse luchthavens vallen hieronder (bij een EU-airline of bij vertrek vanuit Frankrijk met iedere airline).
Ook Spanje hanteert een termijn van 5 jaar op grond van artikel 1964.2 van de Codigo Civil. Vluchten vanuit Madrid, Barcelona, Palma, Malaga en andere Spaanse luchthavens vallen hieronder. Let op: voor vluchten vanuit de Canarische Eilanden (ook Spanje) geldt dezelfde termijn.
De Italiaanse verjaringstermijn voor EU261-claims is omstreden. Italiaanse rechters zijn verdeeld: sommige passen het Montrealverdrag toe (2 jaar), anderen de algemene verjaringstermijn van 10 jaar. Voor de veiligheid hanteren wij 2 jaar als werkbare deadline. Als uw vlucht vanuit Rome, Milaan, Venetie of een andere Italiaanse luchthaven vertrok, handelt u het beste binnen 2 jaar na de vlucht.
Dit is juridisch niet altijd eenduidig. Als vuistregel:
In Nederland (en de meeste andere EU-landen) kunt u de verjaring stuiten door een schriftelijke aanmaning aan de airline te sturen. Na een geldige stuiting begint een nieuwe, volledige termijn. Vereisten voor een geldige stuiting in Nederland:
Tip: de claimbrieven die u stuurt op grond van dit stappenplan, stuitten automatisch de verjaring als ze aan deze eisen voldoen.
Helaas: een verjaarde claim is definitief verloren. Er zijn geen wettelijke uitzonderingen voor passagiers die niet op de hoogte waren van hun rechten. Als uw claim is verjaard, kunt u alleen nog in individuele gevallen een beroep doen op de redelijkheid via de airline zelf — maar dat heeft geen juridische basis meer.
Zelfs als u niet alle documenten bij de hand heeft, kunt u een claim indienen en later aanvullen. Een tijdige (maar incomplete) claim is beter dan een perfecte claim na de verjaringstermijn. U kunt uw claim gratis en zelf indienen bij de airline; DelayPaid begeleidt dit proces desgewenst — succesfee 25% incl. btw, no cure no pay.